AlpArray : présentation résumée

Ambition du programme international AlpArray

Des millions d’Européens vivent dans les régions alpines et sont affectés par la chaîne de montagne, que ce soit par sa topographie, sa géologie ou les risques naturels qu’elle engendre (séismes, mouvements de terrain). Les géologues ont étudié les Alpes depuis plus de 100 ans, ce qui en fait un laboratoire naturel unique pour produire de la connaissance sur la formation d’une chaîne de montagne et son évolution. Mais, alors que la plupart des concepts qui sous-tendent les recherches actuelles sur les chaînes de montagne sont nés dans les Alpes, la structure de la croûte et du manteau restait mal connue faute d’application des méthodes d’exploration géophysique les plus modernes. L’ambition du projet européen AlpArray est de combler ce manque par l’acquisition de données sismologiques de qualité qui, soumises aux techniques d’analyse les plus modernes lèveront les incertitudes actuelles sur les structures profondes de l’arc alpin.

Moyens mis en œuvre

Le projet AlpArray s’est appuyé sur le déploiement d’un réseau sismologique terre-mer dense et homogène (maille 50 km), qui a couvert les Alpes et leurs avant-pays pendant environ 3 ans. Les premières stations ont été installées en Autriche durant l’été 2015 et les dernières en France au début de l’été 2017 (voir figure ci-contre). Le réseau temporaire a été démonté progressivement entre 2019 et début 2020. L’objectif était ambitieux mais réalisable en 2015 car les scientifiques d’une dizaine de pays européens ont pu mettre en commun leurs moyens pour construire le réseau sismologique AlpArray et en exploiter les données. L’ossature de ce réseau était formée par les réseaux sismologiques permanents complétés par des stations temporaires déployées dans chacun des pays impliqués (France, Allemagne, Suisse, Italie, Autriche, République Tchèque, Hongrie, Slovaquie, Slovénie, Croatie, Bosnie-Herzégovine).

Pour en savoir plus : site web AlpArray